Calais - Anvers

Lunes 9 de Julio de 2001

Etapa 2        218,5 km.

Fdo.: Calderón

Marc Wauters, del equipo Rabobank, se impuso al sprint en la segunda etapa y logró el liderato de la ronda francesa. Wauters ganó en su tierra y recibirá como premio un diamante valorado en cuatro millones de pesetas. Igor González de Galdeano (ONCE-Eroski) es el español mejor clasificado, ocupa la novena plaza a 30 segundos de líder.

La segunda etapa, con 220 kilómetros de recorrido, dos más de los previstos inicialmente, se disputó entre las localidades de Calais y Amberes (Bélgica). Los corredores rodaron con bastante adelante sobre el mejor de los horarios previstos por la organización, el motivo fundamental fue el viento favorable para el pelotón.

La etapa tenía en juego el triunfo parcial y el liderato de la carrera. Kirsipuu era unos de los aspirantes al maillot amarillo, se encontraba a un segundo de Moreau tras obtener bonificaciones en los sprint intermedios. Los corredores rodaron a un ritmo muy vivo desde el inicio, que sumado al viento favorable hizo que se rodara a una velocidad media de 48 km/h. Los ataques se produjeron desde el comienzo, algunos llegaron a contar con varios minutos de diferencia pero el pelotón controlaba en todo momento la situación.

En la parte final, a unos 25 kilómetrs para meta, se produjo una montonera, se vieron afectados varios corredores: Nardello, Unai Etxebarría, Desbians, Roux... aunque todos puedieron continuar la marcha. A causa de esta caída se formó un grupo de diez corredores que consiguió abrir un pequeño hueco. Los corredores locales y los holandeses aceleraron la marcha, AG2R, Telekom y Mapei trabajaron para dar alcance a los fugados, pero el grupo de cabeza rodaba muy rápido y no pudieron neutralizarles.

Arnaud Pretot (Festina) fue el primero en lanzar el ataque final, a su rueda salió Marc Wauters (Rabobank) que aprovechando el trabajo del francés, sacó a relucir su potencia y se impuso en el sprint con un tiempo de 4h:35:46. Wauters se situa como lider en la general, le sigue a 12" O’Grady; a 27" se encuentran Knaven y Moreau; Kirsipuu y Verbrugghe están a 28"; Hunter es séptimo a 29"; Voigt e Igor Glz. de Galdeano tienen una diferencia de 30" con el líder y Julich es décimo a 31" de Wauters. La etapa contó con unos espectadores de lujo, los Reyes de Bélgica, que no se quisieron perderse la llegada del Tour a tierras belgas.