Castelsarrasin - Sarran

Miércoles 25 de Julio de 2001

Etapa 16        227,5 km.

Fdo.: Calderón

Jens Voigt, del Credit Agricole, se impuso en al decimosexta etapa del Tour de Francia. El pelotón volvió a consentir con una larguísima escapada, en la que rozaron el "fuera de control". La clasificación general no sufrió variaciones en los primeros puestos y sigue comandada por Lance Armstrong. Una caída en la parte final hizo que cinco corredores se despidieran de la ronda francesa, entre ellos el español Txente García Acosta (iBanesto.com), los otros cuatro fueron: Montgomery, Wauters, Heppner y Pozzi.

La decimosexta etapa, con 229,5 kilómetros de recorrido se disputó entre Castelsarrasin y Sarran. La escapada del día se formó en el kilómetro 60 de etapa, con siete hombres: Voigt, McGee, N. Sorensen, Seigneur, Heulot, Botcharov y el español Luis Pérez. Lograron una ventaja máxima de 25 minutos, la fuga fue consentida en todo momento por el resto de corredores, porque ninguno de ellos era mínimamente peligroso para la general.

El buen entendimiento de los escapados en los relevos hizo que la ventaja alcanzara una diferencia exagerada, por detrás no hubo intención de neutralizarlos, no había ninguna amenaza para la clasificación por quipos y mucho menos en la general. Voigt y McGee lanzaron un ataque en la parte final y lograron abrir un hueco importante, intentaron seguir su rueda N. Sorensen, Botcharov y Pérez, este último no pudo aguantar el ritmo y quedó descolgado. Los dos corredores situados en cabeza de carrera consiguieron en poco tiempo una diferencia de 1:20, cuando quedaban sólo 7 kilómetros para meta.

El alemán Voigt se presentaba como favorito para el triunfo de etapa, tenía en sus piernas más fuerza que el australiano McGee, aunque este era más rápido. Se repitió la eterna lucha en el ciclismo, entre la potencia y la velocidad, en esta ocasión venció la fuerza de Voigt. El ganador de etapa marcó un tiempo de 5h:27:11, McGee entró a 5", Botcharov fue tercero a 1:59, N. Sorensen fue cuarto con el mismo tiempo y Luis Pérez hizo quinto a 2:55. El pelotón perdió en línea de meta casi 26 minutos quedando una vez más al límite del "fuera de control".

En la parte final se produjo una caída en el pelotón, los más afectados fueron Txente García Acosta (iBanesto.com) con posible fractura del escafoides (muñeca); Sven Montgomery (Francaise des Jeux) con una profunda herida en la frente; Marc Wauters (Rabobank), Oscar Pozzi (Fassa) y Jens Heppner (Telekom) estos tres últimos con fractura de clavícula, todos tuvieron que ser evacuados en ambulancia al hospital. Tras el abandono de Montgomery, el equipo Bonjour es el único que permanece en carrera con sus nueve corredores.

La clasificación general no sufre variaciones, Lance Armstrong continua vestido de amarillo; el maillot verde de la regularidad sigue en poder de Stuart O’Grady, el maillot de puntos rojos de la montaña lo conserva Laurent Jalabert; el maillot blanco del mejor joven situado en la general sigue en poder de Oscar Sevilla y el Kelme-Costa Blanca lidera la clasificación por equipos.