Aix-les-Bains
/ L'Alpe d'HuezMartes 17 de Julio de 2001
Aix-les-Bains
/ L'Alpe d'Huez
Martes 17
de Julio de 2001
Etapa 10 208 km.
TOUR DE FRANCIA, ARMSTRONG GANÓ EN EL MÍTICO ALPE D’HUEZ
Fdo.: Calderón
Lance
Armstrong, del US Postal, venció en el legendario Alpe d’Huez. El corredor
estadounidense dejó que sus rivales se confiaran y asestó un duro golpe a los
favoritos. Armstrong realizó toda una exhibición en las rampas francesas,
logrando el triunfo en una de las "etapas reinas" del Tour, privilegio
reservado sólo para los mejores escaladores. Oscar Sevilla (Kelme-Costa Blanca)
se enfundó el maillot blanco de mejor joven en la clasificación general. Françoise
Simon se vistió con el maillot de líder, dieciocho años después de vestirlo
su hermano Pascal.
La
décima etapa, con 209 kilómetros de recorrido, se disputó entre Aix-les-Bains
y Alpe d’Huez, una jornada con tres puertos de categoría especial, como son
Madeleine, Glandon y Alpe d’Huez. En el inicio de la carrera, a seis kilómetros
de la salida se formó la fuga del día, con tres corredores, dos de ellos españoles,
Eladio Jiménez (iBanesto.com), Toni Tauler (Kelme-Costa Blanca) y Laurent Roux
(Jean Delatour), este último fue el único que consiguió llegar al ascenso
final en solitario. El trío de fugados llegó a contar con una diferencia máxima
de 13:35.
Los
continuos ataques endurecieron aun más la carrera. La subida de la Madeleine y
el Glandon hicieron un primer descarte de corredores, el grupo perseguidor lo
componían 45 unidades, entre ellos varios españoles: Sastre, Serrano, Atienza,
Sevilla Igor Glz. Galdeano, Heras, Rubiera, Mancebo, Blanco David Etxebarría,
Laiseka, Beloki y Chaurreau. Lance Armstrong, unos de los favoritos para la
general, ocupaba una discreta posición en el grupo principal, no se dejó ver
en ningún momento por la cabeza del grupo, esta situación creaba dudas en el
pelotón, ¿era una estrategia de carrera o pasaba por dificultades?.
Telekom
tomó la responsabilidad y endureció en gran medida la etapa, el equipo alemán
sacrificó a todos sus corredores en favor de Jan Ullrich. Ibanesto.com entró a
colaborar con los alemanes para reducir la ventaja del único corredor fugado,
Roux, los españoles no pudieron aguantar el ritmo y fueron neutralizados. Llegó
el inicio del último ascenso y Armstrong sorprendió a todos colocándose con
Chechu Rubiera en cabeza del pelotón, el estadounidense marcó un fuerte ritmo
que sólo siguieron unos pocos corredores.
Armstrong aceleró el ritmo en el propio ascenso dejando clavados a Ullrich, Sevilla, Moreau, Laiseka, Igor Glz. Galdeano y Beloki, este último tuvo algún problema mecánico en su bicicleta cuando arrancó el estadounidense y no pudo salir a su rueda. Cuatro españoles, un alemán y un francés tuvieron que aliarse en la persecución de Armstrong, que subía a un ritmo increíble, echando por tierra los rumores sobre su posible debilidad de las etapas anteriores. Este ataque supuso un duro golpe en la moral de Ullrich, que había sacrificado a todos sus hombres para el triunfo en Alpe d’Huez, confiando en la flaqueza del norteamericano.
Lance Armstrong abrió un hueco importante en cuestión de segundos y se lanzó a la captura de Laurent Roux, le neutralizó a 7 kilómetros para el final, el francés fue superado por otros corredores, tras permanecer en fuga durante 200 kilómetros. El grupo perseguidor se redujo a tres corredores, Beloki, Ullrich y Moreau, mientras Igor Glz. de Galdeano y Oscar Sevilla quedaron descolgados. El estadounidense iba sobrado de fuerzas, no aminoró la marcha en ningún momento y celebró en meta su triunfo de etapa. Arsmtrong se impuso con un tiempo de 6h:23:47, Ullrich fue segundo a 1:59, Beloki fue tercero a 2:09, Moreau llegó cuarto a 2:30 y Sevilla hizo quinto a 2:54. Armstrong logró escribir su nombre en las míticas rampas de Alpe d’Huez igual que su compatriota Hampten en 1992.
Françoise Simon se convirtió en el nuevo líder de la ronda, dieciocho años después que su hermano Pascal luciera la misma prenda. Andrei Kivilev se encuentra en la segunda posición a 11:54 del líder, O’Grady es tercero a 18:10, Armstrong pasa a ser cuarto a 20:07 y Joseba Beloki es el español mejor clasificado, ocupa la quinta plaza a 21:42 del líder.
