BANESTO, ONCE Y KELME EN EL TOUR DE FRANCIA POR DERECHO PROPIO
BANESTO,
ONCE Y KELME son los equipos españoles que han logrado plaza para disputar el
próximo Tour de Francia. El EUSKALTEL EUSKADI deberá luchar por conseguir una
invitación para participar en la ronda gala.
En
la lista de los 16 equipos se encuentra el US Postal, ganador de la última
edición del Tour con Lance Armstrong; el KELME COSTA BLANCA como vencedor de la
clasificación por equipos en la ronda gala, así como en la Vuelta Ciclista a
España; el MAPEI por su victoria en el Giro de Italia y en la Copa del Mundo y
los diez mejores de la clasificación de la UCI, entre estos últimos se
encuentran BANESTO y ONCE.
Otros
equipos que componen la lista son: TELEKOM, FESTINA, FASSA BORTOLO, LAMPRE Y
RABOBANK. El resto de equipos participantes son las cinco escuadras francesas
impuestas por Jean Marie Leblanc: AG2R, BONJOUR, COFIDIS, CREDIT AGRICOLE y JEAN
DELATOUR.
Fuera
de esta primera selección se han quedado corredores ilustres como Marco
Pantanti (Mercatone), Laurent Jalabert (CSC-Word Online), Fernando Escartín y
Alex Zulle (Team Coast), Cipollini y Dufaux (Saeco), Tchmil (Lotto) así como Tonkov y Guidi (Mercury). Por tanto,
el EUSKALTEL EUSKADI tiene una dura batalla hasta finales de Abril, que será
cuando se decidan los nombres de los cuatro equipos invitados.
El
EUSKALTEL ha logrado este año ascender a primera división, y presenta unas
magníficas credenciales que le sitúan entre los grandes. El año pasado
consiguió 15 victorias, entre ellas el Tour de Francia logrado por Iker Flores.
Los otros candidatos se lo pondrán difícil, pero el equipo vasco hará lo
posible por hacerse hueco y conseguir una plaza en la gran boucle.
Uno
de sus rivales para la codiciada plaza en el Tour será Marco Pantani (Mercatone),
quien ha declarado que sus objetivos para este año son el Giro de Italia y El
Tour de Francia. El momentáneo descarte del corredor italiano es una evidente
muestra de la dificultad que supone ser elegido para participar en la ronda
gala.
Jean
Marie Leblanc ha cumplido con su promesa de incluir seis equipos franceses entre
los participantes